Nakaupo ako sa St John's College Oxford, ang pawisan kong mga palad ay nakadakip sa isang electric buzzer. Ang paneled room ay nasa silence bar isang lalaki na nagbabasa ng mga tanong mula sa likod ng laptop.
Sa pagpipinta na ito, makikita ang mga tupa sa kaliwang sulok sa itaas na nakatingin sa bukas na pinto...
Malakas ang tibok ng puso ko. Kilala ko ang isang ito.
Buzz.
Kristo sa bahay ng kanyang mga magulang, ako burst out sa isang wave ng adrenaline.
Tama.
Ang tamang sagot btw
Matapos mapili para sa aking koponan sa Hamon sa Unibersidad sa kolehiyo noong Nobyembre, wala akong ideya na ilulubog ko ang aking sarili sa mundo ng pagsusulit. Akala ko magkakaroon kami ng ilang mga pagsusulit sa pub at iyon ay, hindi walong oras na pagsasanay sa isang linggo at isang paglilibot sa Oxford. Ngayon, pagkatapos ng una na pakiramdam ko ay medyo masyadong cool, ako ay isang miyembro ng buong bagong maliit na mundo, na may mga kulto figure, jargon, diskarte at pakikipagkaibigan.
Ang aking pagtanggap sa mundo ng pagsusulit ay napatibay noong katapusan ng linggo sa Oxford Open quiz tournament. Ang kompetisyong ito ay isa sa pinakamahirap sa circuit, na nagtatampok ng mga Mastermind contestant at University Challenge winners. Ang aking paghahanda para sa kung ano ang darating ay nagsimula sa aking paglalakbay sa kotse patungo sa Iba pang Lugar.
Kasama ko ang aking team captain at isang dating pinuno ng quiz society. Ang paglalakbay na kailangan kong aminin ay nagkaroon ng kaunting pag-uusap, ngunit noong nangyari ito ay tungkol sa mga pagsusulit na aming haharapin. Inilarawan ng aking team captain ang mga menor de edad na celebrity na may pananabik na karaniwang nakalaan para sa sampung taong gulang na mga tagahanga ng football. Naroon si Alex Fergusson ng pagtatanong kay Steven Pearson, ang kasumpa-sumpa na koponan ng Chicago University, si Shaun Wallace na isang bituin sa Chase at Kevin Ashman, ang unang tao na nanalo ng dalawang beses sa world quizzing championship.
Kevin Ashman, isang goliath ng quizzing
Ako naman ay nagpupumilit na ibahagi ang kanyang excitement. Sasabak ako sa isang kumpetisyon kasama ang mga nasa katanghaliang-gulang na mga lalaki na walang pag-asang manalo. Anong sanaysay ang dapat kong isulat noong katapusan ng linggo?
Anyway 9am sa Oxford, nag-hang over mula sa isang night out, nakarating ako sa dagat ng mga kulay abong ulo, matinong sapatos at mga salamin na naka-frame na wire. Nakapasok na ako. Hindi na babalik ngayon. Mukha ng laro.
Ang kumpetisyon
Ang aming unang laban ay laban sa kilalang-kilalang koponan ng Chicago B. Ito ay isang motely crew ng mga mag-aaral sa unibersidad na dapat lumabas nang higit pa at maaaring maghanap ng mga kasintahan. Kung ano ang wala sa kanila sa mga kasanayang panlipunan o kalidad ng balat, ginawa nila ang mga nagpapagaan ng mabilis na reflexes, gamit ang pamamaraan ng pagsakay sa buzzer upang makakuha ng isang bahagi ng isang segundo.
Tinalo nila kami ng 395 hanggang 130.
Wala akong clue
Ang tanging kaaliwan na mayroon ako ay nabalisa ako noong nakaraang gabi, habang malamang na binabasa nila ang Nietzsche o ang angular na momentum ng mga electron.
Sa pag-usad ng umaga ang aming unang pagkatalo ay naging sunod-sunod na pagkatalo, na natalo sa lahat ng aming unang limang laro. Kung ito ay isang normal na isport, marahil ay nakaramdam ako ng kaunting pagkalungkot, pagkalungkot, pagkakasala sa pagkalasing, ngunit ito ay nagtatanong para sa kapakanan ni Kristo. Sino ang nagbigay ng tae?
Bukod sa nagsasaya ako.
Ito ay maaaring mukhang kakaiba ngunit ang pagsusulit ay maaaring magbigay sa iyo ng adrenaline kick na walang katulad. Habang naririnig mo ang tanong na binabasa, nagkakaroon ng tensyon. Sa tingin mo alam mo ang sagot. Tumataas ang tibok ng iyong puso. Natuyo ang iyong bibig. Buzz ka. Pulse sa 180. Tama. Relief at isang uri ng post coital kasiyahan seeps mula sa mga daliri sa paa.
Sa kakaibang sulok na ito ng England, sa mga pub at oak na may panel na mga silid sa Cambridge ay mga intelektwal na adrenaline junkies, bawat isa ay naghahangad ng susunod na tamang sagot sa isang kumplikadong tanong. Sa likod ng kanilang malalambot na panlabas at stereotype sa pakikipag-date sa internet, ang mga taong sa una ay tila kakaiba at malungkot, ay talagang nalululong lamang sa hindi nakakapinsalang kasiyahan. Ngayon isa na ako sa kanila, nahuhumaling sa pagiging alam ng lahat.
Nakakatuwa ang ginagawa ng mga tao sa kanilang mga bakanteng oras, lalo na sa kakaibang lugar gaya ng Cambridge. Kung titingnan ang mahabang listahan ng mga lipunan sa website ng CUSU, marami pang natitira upang subukan.
Dahil nasa ikatlong taon na ako, alam kong hindi ako magkakaroon ng pagkakataong maayos na makisali sa lion dancing o makisali sa Fujian white crane kung fu, gayunpaman, kahit papaano ay may nakita akong isang bagay sa labas ng pader, hindi cool at isang maliit na Cambridge bago ako umalis: quizzing .
